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Fiction animée de Fernando Trueba et Javier Mariscal, Espagne, 2011

La Havane, fin du XXème siècle. Un vieux cireur de chaussure, Chico, se souvient de ses vingt ans au début des années 1950, lorsqu’il était un jeune pianiste de talent. Il vivait alors une histoire d’amour sensuelle et passionnée avec Rita, une belle chanteuse aux yeux clairs, mi-artiste, mi-putain. La Havane, New York, Las Vegas, Paris : de succès en débine, ils passeront ensuite toute leur vie à s’aimer, à se perdre et à se retrouver.

Documentaires de Tato Quiñones, Cuba, 1994, env. 75 minutes

Ce DVD constitue la seconde partie d’une série de sept très intéressants documentaires sur les cultes afro-cubains, produits par l’organisation culturelle Mundo Latino. Il contient lui-même trois documentaires d’environ 25 minutes chacun.

Docu-fiction de German Kral, Allemagne, Cuba, Japon, 2004, 88 minutes

La Havane, 2004. Le chauffeur de taxi et aspirant-producteur Barbarito convainc le légendaire chanteur Pío Leiva, vétéran du Buena Vista Social Club, de former un groupe composé de jeunes talents pour participer avec lui à des tournées à l’étranger. Ils nous emmènent à la rencontre de différents artistes incarnant les tendances de la musique populaire cubaine d’aujourd’hui.

Documentaire de Wim Wenders, Cuba, Allemagne, Etats-Unis, 1998, 100 minutes

En 1996, Ry Cooder et Juan de Dios Gonzales réunissent à La Havane un groupe de vétérans de la musique cubaine pour enregistrer trois albums, dont le fameux Buena Vista Social Club. Deux années plus tard en 1998, ils se retrouvent pour donner des concerts à Amsterdam et New-York, accompagnés de Wim Wenders qui réalise à cette occasion son film légendaire.

Pourquoi Buena Vista Social Club est-il, de très loin, le meilleur de tous les nombreux documentaires sur la musique latino que j’ai récemment visionnés ?

Fiction de Joyce Sherman Buñuel, France, 1999, 105 minutes

Un jeune pianiste français passionné de musique cubaine, Rémi (Vincent Lecoeur), débarque à Paris, où il est contraint de se faire passer pour cubain afin de pouvoir attirer des élèves de salsa. Il tombe amoureux de l’une de ses élèves, Nathalie (Christianne Gout), elle-même très attirée par celui qu’elle croît être un beau danseur de la Havane… Comment faire pour sortir du mensonge ?

Fiction de Boaz Davidson, Etats-Unis, 1988, 98 minutes

Dans la banlieue de New-York, un jeune et séduisant danseur de salsa d’origine portoricaine, Rico, est sincèrement épris de sa petite amie, Vicki. Mais il attire également la convoitise de beaucoup d’autres femmes, dont celles de Luna, propriétaire du club de danse qu’il fréquente et qui veut en faire son partenaire de salsa. Il surveille par ailleurs étroitement la vertu de sa jeune sœur Rita, qui vit une histoire d’amour clandestine avec le meilleur ami de Rico, Ken. Le bonheur trouvera-t-il sa voie au milieu de toutes ces jalousies croisées ?

Docu-fiction de Karim Dridi, France, Cuba, 2003, 93 minutes

Un vieux chanteur-guitariste, Miguel del Morales « el Gallo », se rend de La Havane à Santiago, pour s’y faire fabriquer une nouvelle guitare. En chemin, il retrouve ses amis artistes …

Ce road movie musical nous fait d’abord apprécier des scènes de voyage d’une grande poésie : paysages aux tons multicolores contemplés depuis les toits d’un camion ou d’un wagon de marchandises ; passagers d’un train se regroupant autour d’el Gallo en train d’interpréter sa chanson favorite ; enfants aperçus en train de se baigner dans une rivière depuis la fenêtre d’un bus…

Documentaire d’Ileana Rodriguez, sorti en DVD fin 2004, environ 60 minutes

Un demi-siècle après sa disparition, le souvenir de Benny Moré est encore omniprésent à Cuba : peintures murales, posters, émissions de radio et de télévision, films… Il tient un peu là-bas la même place que Carlos Gardel en Argentine ou Edith Piaf en France : celle d’une icône révérée, incarnation de l’âme musicale de son peuple.

Documentaire de Patricia Ferreira, Espagne, 2011, 60 minutes

Ce reportage sur la musique populaire de Santiago de Cuba fait partie d’une série de six émissions réalisées par la chaîne de télévision espagnole TVE sur les musiques folkloriques latino-américaines, sous le titre général Todo el mundo es música. Elle présente quelques belles qualités et deux gros défauts.

Documentaire de Gary Keys, Etats-Unis, Cuba, 2000 (DVD piblié en 2004), 72 minutes

Ce film, réalisé par un spécialiste de la musique afro-américaine, a pour ambition de nous montrer, à travers une grande diversité d’images – orchestres, spectacles, rituels religieux, scènes de rue – le rôle fondamental joué par la musique dans la vie quotidienne des habitants de la Havane. L’influence de la musique cubaine sur le jazz New-Yorkais est également évoquée, à travers des entretiens avec les musiciens Billy Taylor, Candido Camero et Chico O’Farrill.

Drame musical de Leon Ichaso, Etats-Unis, 2006, 116 minutes

Le film nous conte la vie tragique du grand chanteur de Salsa portoricain Héctor Lavoe, décédé du sida en 1993. Ou plus exactement celle de la relation passionnée et douloureuse qui l’a uni à sa femme Puchi, dont le témoignage, recueilli en 2002 par Jennifer Lopez, également productrice du film, a constitué la base du scénario.

Documentaires de Daniel Mc Cabe et Jeremy Marre, Etats-Unis, 2009, 105 minutes au total

La naissance de la Salsa à New-York, au début des années 1970, n’est qu’une étape dans un processus séculaire de métissage entre les musiques populaires nord-américaine (Jazz, puis Rock’n Roll) et celles des caraïbes (essentiellement Cuba, mais aussi Porto-Rico) qui se poursuit encore aujourd’hui sous de nouvelles formes. Le grand mérite de cet ensemble de quatre documentaires est de décrire de manière à la fois précise et agréable l’histoire de la Latin Music depuis les années 1940 jusqu’à nos jours.

Je dirai dans cette chronique quelques mots des deux premiers épisodes de cette saga en quatre volumes, réalisée en 2009 par Latin Music USA.